利用我国西藏羊八井的ASγ实验阵列，中日两国研究团队在**上..发现，距地球2600光年的超新星遗迹SNR G106.3+2.7，发射出了超过100万亿电子伏特的伽马射线。这些伽马射线可能是被超新星遗迹中的激波加速到拍电子伏特（1000万亿电子伏特）的**射线与附近的分子云碰撞产生的。因此，该超新星遗迹成为银河系中一个候选的“拍电子伏特**线加速器”，为解开**能**射线的起源之谜打开了重要窗口。相关观测结果3月2日在线发表于《自然·天文》上。
将**射线加速到比地球上人造加速器的.高能量还高100倍的拍电子伏特的天体源，被称为“拍电子伏特**线加速器”。这种天体源被认为应该存在于银河系中。但是，由于**射线带电荷，它们在传播的过程中会受到银河系磁场的影响发生偏转，到达地球时的方向已经不再指向源头了，无法通过**线的方向来寻找这种天体源。
“因此，1912年发现**射线以来，**能**线的起源问题至今未解，是一个世纪之谜。”中国科学院高能物理研究所研究员黄晶说。
幸运的是，**射线在其源头被加速后，可能与附近的分子云发生碰撞，产生中性π介子，随后π介子衰变产生能量约为母体**射线能量十分之一的伽马射线。由于伽马射线不带电荷，沿直线传播，因此观测到的伽马射线到达方向就是该天体源方向，借此可以寻找“拍电子伏特**线加速器”。
判断一个天体源是否是“拍电子伏特**线加速器”，主要有三大依据。“该天体源发出的伽马射线能量是否超过100万亿电子伏特；伽马射线发射区与分子云的位置是否一致；能够排除**能伽马射线产生于脉冲星及其风云高能电子的可能性。”黄晶说。
此前，**上还没有任何一个实验组找到同时满足以上3个条件的天体。
2014年，中日合作ASγ实验团队在原有的**线表面阵列的地下增设了创新型的地下缪子水切伦科夫探测器，用于探测**线质子与地球大气作用产生的缪子。综合利用表面和地下探测器阵列的数据，可以排除99.92%的**线背景噪声，从而大大提高了探测伽马射线的灵敏度。
此次，中日合作团队通过2年的观测，测量到了来自超新星遗迹SNR G106.3+2.7方向的超过100万亿电子伏特的**能伽马射线，发现这些伽马射线的空间分布与附近分子云的分布接近，同时与这个区域内存在的脉冲星及其风云关联较弱。
黄晶表示，对这些观测结果的一个合理解释是：**射线在超新星遗迹的激波中被加速到拍电子伏特能区，然后与附近的分子云碰撞产生中性π介子，随后π介子衰变产生**能伽马射线。这个超新星遗迹因此成为银河系中一个“拍电子伏特**线加速器”候选体，为解开**能**线起源的世纪之谜打开了一个宝贵的窗口。
据介绍，西藏中日合作ASγ实验位于海拔4300米的西藏羊八井，始建于1989年，由中国科学院高能物理研究所、**天文台等国内12个合作单位以及日本东京大学**线研究所等16个日方合作单位参与。
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